Deux personnages bibliques : David et Samuel. Et puis une action capitale pour l'histoire d'Israël : l'onction royale. Samuel le prophète est celui qui, par l'onction donnée à Saül, se trouve à l'origine de l'institution monarchique du royaume unifié d'Israël. Il renouvelle son geste et fonde en quelque sorte la première dynastie royale en donnant l'onction à David.

Que voyons-nous : un paysage campagnard, une terre de Bethléem aux accents bucoliques et champêtres d'un paysage européen. Un palais et son parvis. La symbolique est claire. Elle témoigne non pas de ce qui se passe en réalité mais d'un parcours qui mène le berger David de ses champs aux palais de la royauté. Sur le parvis, c'est-à-dire au seuil du palais, nous voyons Samuel oindre David. Bien sûr cela n'a rien à voir avec la réalité et il faudra en fait de longues années pour que l'onction secrète de David s'incarne dans la réalité historique. Pour l'instant, David n'est pas roi en titre, il est roi promis. Lui seul le sait (avec Samuel bien sûr). David et Samuel sont sur le parvis, le seuil du palais. Le peintre aurait pu les peindre à l'intérieur du palais. Ce n'est pas le cas. Si David est sur le seuil, c'est qu'il n'est pas entré. Le parvis est bien un espace sacré puisque David est déjà sacré mais il n'est pas dans le temple de la royauté.

J'emploie le mot temple à dessein. Car le parvis de Claude Gelée, avec sa scène sacramentelle et sacfricielle, rappelle étrangement le Temple de Jérusalem, celui que Salomon, le fils de David fera ériger, avec son parvis auquel accède ceux qui sont en état de pureté et ses salles intérieures réservées aux prêtres. David est oint, sacré en état de pureté, mais il n'est pas encore réellement le prêtre-roi qu'il va devenir. Vous me direz que Claude Gelée ne connaissait probablement pas l'architecture réelle du Temple et vous aurez sans doute raison. Mais nos églises reprennent la même symbolique, du moins pour les plus anciennes, avec leur parvis réservés aux catéchumènes qui savent qu'ils pourront un jour entrer dans l'église mais qui n'y entrent pas encore. Troublant.