Ce qui frappe dans ce tableau, c'est son aspect grisaille. Pourquoi ? Et bien tout simplement puisque nous sommes devant un ornement de carême. À cette époque le temps de l'année est un temps liturgique, profondément rythmé par les fêtes religieuses. Le carême qui commence le mercredi dit des Cendres, quarante-six jours avant Pâques, le carême n'est pas uniquement comme on le croit souvent le moment pour faire pénitence, le moment de manger maigre, c'est aussi le temps où toute dans la décoration des églises, la décoration des appartements royaux se couvre d'une teinte sombre, grise, passée, parfois même embrumée, au fond c'était le temps de la méditation.

Au centre de cette peinture, la crucifixion du Christ. De part et d'autre les scènes de la Passion. À gauche de la Crucifixion, le baiser de Judas et l'arrestation au mont des Oliviers, la Flagellation et le Portement de Croix. À droite, la Mise au tombeau, la Descente de Jésus aux Limbes, la Rencontre avec Marie Madeleine.

Mais ce n'est pas tout : le portrait de Charles V le Sage, roi de France et celui de sa femme, Jeanne de Bourbon encadrent la Crucifixion. Et au-dessus d'eux, deux groupes : une femme et un homme, à gauche, ce sont l'Église et le prophète Isaïe ; et à droite l'allégorie du Temple de Jérusalem et le roi David.