Le banquier pèse scrupuleusement ses pièces d'or en présence de sa femme qui délaisse la lecture d'un livre enluminé pour le regarder. La scène fourmille de détails réalistes, traités avec une infinie précision, selon la tradition flamande du XV^e siècle : la « nature morte » de monnaies, perles, bagues, pièces d'orfèvrerie et les instruments scientifiques disposés sur les étagères en boiserie derrière eux. L'espace est indiqué par l'ouverture d'une porte à droite, où se profilent deux petites figures. Le quatrième côté de la pièce, celui où se trouve le peintre, est suggéré de façon tout à fait ingénieuse par le miroir convexe reflétant une fenêtre ouvrant sur un paysage.

Au-delà de l'ingéniosité de la construction spatiale, de l'illusionnisme des détails de nature morte, il faut voir dans cette scène d'intimité familiale une intention moralisante et religieuse, l'illustration d'une opposition entre le matériel et le spirituel ; le geste parallèle de la main du banquier et de celle de sa femme qui s'est arrêtée sur une page représentant une Vierge à l'Enfant est significatif. Nos occupations quotidiennes ne doivent pas nous détourner de la méditation religieuse : la balance, instrument de justesse, et instrument de justice qui soupèsera les âmes lors du Jugement dernier, vient nous le rappeler. D'autres objets sont chargés des mêmes connotations religieuses : le miroir de la prudence, le vase translucide de la pureté mariale, en opposition au fruit du péché sur l'étagère et aux perles qui évoquent la luxure.

Metsys a adopté un parti pris d'archaïsme dans les coloris (opposition de vert et de rouge) et la technique, dont la minutie renvoie à Jan Van Eyck, de même que les costumes d'époque gothique. Pour ces raisons, certains pensent que cette scène de genre dérive d'un original perdu de Van Eyck datant de 1440. Cette œuvre inaugure une série de scènes de genre à intention moralisante qui connaîtra un énorme succès, et influencera toute la peinture des Pays-Bas aux XVI^e et XVII^e siècles. Certains retiendront l'aspect caricatural de l'usurier cupide, les doigts crispés sur son or, créant ainsi une nouvelle tendance de la peinture de genre, loin de la sérénité grave et profonde de Metsys.