Légumes et fruits de saison forment le visage : raisins, prunes, pommes, noisettes, aubergines, petits pois, maïs, ails...

Son œil est une cerise noire, sa bouche une gousse de pois entrouverte, sa joue une pêche, son nez une courgette, son menton une poire. Dans sa chevelure s'entremêlent fruits, légumes, feuillages et épis de blé qui forment également les sourcils. Un artichaut orne son manteau fait de blé, ou de seigle, tressé. Et sur le col de son manteau on peut lire la signature du peintre : GIUSEPPE ARCIMBOLDO-F (F pour « Is fecit, cui prodest » Celui qui l'a fait) et un peu plus bas, sur l'épaule, la date du tableau : 1573.

Le maïs
Originaire du Mexique, le maïs constituait l'aliment de base des Amérindiens avant l'arrivée des Européens en Amérique. Le maïs, alors appelé blé d'Inde est introduit en Europe au XVI^e siècle.