Deux figures nues sur le paysage représentant d'une vallée parcourue par un fleuve. Apollon, appuyé sur un bâton est reconnaissable à ses attributs, là, posés à terre : carquois et arc et la lyre suspendue au tronc d'arbre. À gauche, Apollon regarde un homme qui joue de la flûte, assis sur un rocher.

Ovide dans les Métamorphoses nous conte l'histoire de Marsyas. Ayant ramassé la flûte abandonnée par Athéna, Marsyas défia Apollon dans un duel lyre contre flûte. Vaincu, Marsyas, suspendu à un arbre, est écorché vif. Et puis, Apollon se repentant quelque peu de sa cruauté implacable, change Marsyas en fleuve.