L’œuvre est construite par la lumière, l’ombre, la perspective. La facture vive et les contrastes entre la lumière et le sombre dansent au-dessus de la surface, renvoyant constamment l’œil vers l’éclatant et ensoleillé quai Malaquais au premier plan.

Le pont des Arts traverse la Seine sur la gauche ; le pont en pierre vu à travers ses arches est le Pont Neuf. La perspective est renforcée par les ombres de premier plan faites par les piétons marchant au-dessus du pont dans le soleil d’après-midi. Les bâtiments découpent leur silhouette sur un fond de nuages effectué dans des tonalités mauves, tout comme l’ombre au premier plan. La forte lumière solaire illumine la ville, en soulignant les vêtements des figures qui animent la composition.

Celui qui regarde, le spectateur que nous ne voyons pas et qui pourrait être nous, se tient dans l’ombre du Pont du Carrousel, qui est au-dessus et derrière le point de vue, pourtant très en évidence avec son ombre horizontale courant le long du bas du tableau.

Le pont des Arts
Le pont des Art actuel, passerelle pour piétons en acier, a été reconstruit de 1982 à 1984. Ce n’est donc pas le pont de Renoir. En effet, il remplace l'ancien pont construit de 1801 à 1804 à l'initiative de Napoléon Bonaparte.

Mais au fait, pourquoi Pont des arts ? Son nom vient du Palais des Arts, qui était le nom du musée du Louvre sous le Second Empire.