Petrus Christus Un des saints les plus populaires de la chrétienté. Un saint qui ne fut prêtre que dans son grand âge. Orfèvre, artisan bijoutier, il devient le trésorier de Clotaire II et le conseiller du roi Dagobert au VIIe siècle. Vous savez ? La chanson du bon roi Dagobert et de saint Éloi. Et ce n'est qu'à la mort de Dagobert qu’Éloi devient prêtre puis évêque de Noyon. Ce n'est que bien plus tard qu'il sera canonisé.
La boutique qui est représentée est une vraie boutique et saint Éloi ici est représenté comme un vrai bijoutier. Sur étagère, nous trouvons des matières précieuses, une cornaline par exemple. Ce que l’on appelle la peinture de genre trouve sans doute ici sa première expression : le sacré s’efface devant le profane. Dans ce tableau survit probablement le souvenir d’une toile perdue de Jan van Eyck qui est peut-être aussi l’origine lointaine du Changeur et sa femme de Quentin Metsys.
Et puis toujours cette présence de la ville. Regardez à droite, le petit miroir circulaire : deux personnages, à l'extérieur de la boutique, s'y reflètent et puis probablement une place de village ou une place de ville.
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