Thésée et Minotaure

Thésée, héros athénien
Thésée est un des plus grands héros grecs, célèbre pour avoir tué le Minotaure dans le labyrinthe de Crète. Ce monstre, mi-homme mi-taureau, était le fils de la reine Pasiphaé et d’un taureau sacré. Tous les neuf ans, Athènes devait envoyer sept jeunes hommes et sept jeunes femmes en sacrifice au Minotaure. Thésée, fils du roi Égée, se porta volontaire pour mettre fin à ce tribut. Grâce à l’aide d’Ariane (fille du roi Minos), il tua le Minotaure et sortit du labyrinthe avec le fil d’Ariane.

Les hommes avec une balance
La face B est difficile à interpréter. Sommes-nous devant une scène quotidienne sans lien avec la scène avec Thésée ? Cette scène rare pourrait aussi représenter le destin ou la récompense de Thésée après sa victoire.

Les inscriptions
« Taleides » (Ταλείδης) est gravé sur le vase. C’est l’une des plus anciennes signatures de potier connues ! Une preuve que les artisans grecs commençaient à signer leurs œuvres pour marquer leur talent. L’inscription « Κλειτάρχος καλος  » (Kleitarchos kalos) signifie « Klitarchos est beau ». Klitarchos était probablement un jeune aristocrate ou un athlète admiré.

Thésée et Athènes
Thésée symbolise la victoire d’Athènes sur la barbarie (représentée par la Crète), il incarne le courage, l’intelligence et la justice et il est aussi le fondateur mythique de la démocratie athénienne. Son combat contre le Minotaure était vu comme une métaphore de la lutte contre la tyrannie.