Réception de l'archiduc
En décembre 1501, Louis XII et Anne de Bretagne reçoivent avec faste, au château de Blois, l'archiduc Philippe d'Autriche et sa femme Jeanne de Castille, parents du futur Charles Quint. Vainqueur en Italie, le souverain français s'est réconcilié avec son rival Maximilien d'Autriche, par le traité de Lyon qui prévoit notamment le mariage de Charles avec Claude de France. À la lumière des torches, le couple des archiducs est conduit au château par le duc d'Alençon. Louis XII les attend dans sa chambre dont les parois sont recouvertes, pour l'occasion, de riches tapisseries. Le 9 décembre, un bal est organisé en leur honneur après le souper. Trois jours plus tard, Louis XII et l'archiduc d'Autriche se rendent à la chapelle Saint-Calais pour jurer paix et amitié, avec la bénédiction de l'archevêque de Cambrai. Le lendemain, ils signent leur nouvel accord. Louis XII met au service de ses invités de marque une escorte de cinq à six cents chevaux qui les accompagnera jusqu'en Espagne.

Catherine de Médicis
Durant les deuxième et troisième guerres de Religion, la cour déserte les châteaux de la Loire. En 1570, la paix de Saint-Germain-en-Laye permet à la famille royale de fréquenter, à nouveau, ces résidences provinciales. En automne 1571, Catherine de Médicis et Charles IX organisent, au château de Blois, des fêtes somptueuses pour les personnalités les plus influentes du parti réformé. Coligny, réconcilié avec le roi, y vient accompagné de sa jeune épouse, Jacqueline d'Entremont. La reine mère, qui a plusieurs fois souhaité la mort de l'amiral, le reçoit dignement. Jeanne d'Albret et son fils, le jeune Henri de Navarre, participent également aux festins. Celle-ci souhaite le mariage de son fils avec Marguerite de Valois ; l'accord en sera signé à Blois, une année plus tard. Il semblerait que, durant ces fêtes, Charles IX ait comploté la Saint-Barthélemy.

Duc de Guise
Nous voici dans la salle des États. Vaste et sereine architecture à double nef, elle fut le théâtre sombre de temps troubles. Henri III règne sur la France déchirée par le conflit entre protestants et catholiques. En l'année 1576, le roi y réunit les États généraux. On y réclame en vain la suppression de la religion protestante. Henri de Guise, chef de la Ligue et appuyé par le roi d'Espagne, impose au roi de réunir une nouvelle fois les États généraux en 1588. Guise compte y obtenir la déchéance royale. Henri III est au bord de l'abîme. Il cherche désespérément une solution...

23 décembre 1588
Nous sommes le 23 décembre 1588. En ce sombre jour d'hiver, le palais a retrouvé l'agitation d'autrefois. Malgré la date, nul ne songe à préparer la Noël. Les Guises veulent dicter leur volonté au roi. Le jugeant faible et quantité négligeable, ils veulent gouverner le pays. En ce moment, le duc Henri, celui qu'on surnomme le Balafré, dort. Il est huit heures. Ses valets de chambre réveillent le duc. « Le roi, disent-ils alarmés, a réuni son conseil et il est prêt à partir pour Paris ».

Le duc se lève en toute hâte et se rend dans la salle du Conseil. Quand il y entre, le roi n'est plus là. Le duc pâlit. « J'ai froid, dit-il, le cœur me fait mal, qu'on me fasse du feu ». À cet instant, le roi le fait mander dans son vieux cabinet. Guise s'y dirige, constate que la porte à gauche de la cheminée est fermée. Il hésite. Il va lui falloir traverser la chambre du roi. La garde personnelle du souverain, ceux qu'on appelle les Quarante-Cinq, y attend sa venue. Dès que le duc pénètre dans la chambre, il est transpercé de coups de poignard. En vain se débat-il, il s'écroule au pied du lit.

Un peu plus tard, son frère le cardinal est lui aussi assassiné. La nouvelle se répand rapidement à travers le royaume. Henri III avait voulu retrouver son pouvoir et pacifier le pays. Il n'avait sans doute pas prévu que les Guises deviendraient pour beaucoup des saints martyrs. Deux siècles plus tard, un autre roi, dans un autre palais réunira d'autres États généraux.