Guillaume Apollinaire
Case d'Armons
RAMEAU central de combat
Contact par l'écoute
On tire dans la direction « des bruits entendus »
Les jeunes de la classe 1915
Et ces fils de fer électrisés
Ne pleurez donc pas sur les horreurs de la guerre
Avant elle nous n'avions que la surface
De la terre et des mers
Après elle nous aurons les abîmes
Le sous-sol et l'espace aviatique
Maîtres du timon
Après après
Nous prendrons toutes les joies
Des vainqueurs qui se délassent
Femmes Jeux Usines Commerce
Industrie Agriculture Métal
Feu Cristal Vitesse
Voix Regard Tact à part
Et ensemble dans le tact venu de loin
De plus loin encore
De l'Au-delà de cette terre
Case d'Armons
Guerre a paru dans l'Élan en janvier 1918. Il appartient à Case d'Armons, qui regroupe des textes écrits entre avril et mi-juin 1915. La case d'armons est, selon la définition donnée par M. Décaudin « un emplacement de la voiture-caisson à laquelle est attelé le canon, destiné à recevoir les sacs des servants ». (Michel Décaudin, Apollinaire, Le livre de poche références 2002, p. 133)
Le poème se développe selon un mouvement très clair : les premiers vers évoquent précisément le monde de la guerre, l'écho immédiat du combat, ses horreurs, avec les termes du soldat (« contact par l'écoute » ; « la classe 1915 », « fils de fer électrisés ») ; face à l'angoisse présente - les combattants sont « à l'écoute » -, le poète vient présenter un espoir : ce que sera l'après-guerre, la transformation du monde qu'elle aura opérée ainsi que les plaisirs d'un monde neuf que pourront connaître les vainqueurs.
Le poète veut donc croire au renouvellement du monde qui suivra l'horreur de la guerre : d'abord son agrandissement spatial (on notera l'adjectif étonnant « aviatique » qui rappelle l'intérêt que manifestait Apollinaire pour l'aviation dans le poème Zone), puis toute la vie rendue dans sa force : le monde moderne est bien présent avec les « Usines », l'« Industrie », et surtout la « Vitesse ».
Apollinaire semble reprendre des thèmes qui lui sont chers : il est en quête du nouveau et ne refuse donc aucun élément de la modernité ; et, derrière l'espoir qu'il tente d'insuffler à ses compagnons, il apparaît lui-même toujours connaître la même « soif » du monde.
Michel Tichit
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