David, le second roi d'Israël
Oint en secret par Samuel, le fils cadet de Jessé, futur roi de Juda et d'Israël, fait l'objet de plusieurs traditions qui racontent son ascension. Selon les uns, il réussit à s'attirer les bonnes grâces de Saül en jouant de la cithare et en réussissant par sa musique à dissiper la mélancolie du roi. Selon d'autres, ayant rejoint l'armée par hasard, il tue, à l'aide de sa fronde, le géant philistin Goliath qui terrorisait les troupes hébraïques.

Il est alors introduit près de Saül par Abner, chef de l'armée et cousin du roi, et gagne rapidement les faveurs du souverain. David, stratège habile et fin politique conclut un pacte d'amitié avec Jonathan, le fils de Saül et épouse Mikal, la fille du roi. Malgré ses deux faveurs, Saül devient jaloux de David et cherche à se débarrasser de lui. Grâce à Jonathan et à Mikal, il parvient à s'enfuir. David mène alors la vie d'un chef de bande dans le désert de Juda, accompagné de son prêtre et soutenu moralement par Jonathan.

La mort de Jonathan et de Saül affecte gravement David, mais lui ouvre les portes du pouvoir qu'il s'emploie à étendre. Battant les Philistins, les Moabites, les Araméens, les Édomites et les Ammonites, David se construit un empire complexe et fragile. La conquête de Jérusalem dont il fait sa capitale, reste l'acte majeur de son règne. La monarchie de David, à l'image de celle de Saül, est d'ordre familial, mais il semble avoir développé une administration un peu moins embryonnaire que celle de Saül.

« Fils de David », véritable titre messianique
La légende fait de David un être loyal, sensible, innocent des crimes qui l'ont favorisé. Les« rédacteurs du texte biblique ont vu en lui l'élu de Dieu, le modèle de tous les souverains et la communauté post-exilique use de cette image. La relecture constante des oracles prophétiques contribuait à aviver l'espérance en la venue d'un nouveau David.

La tradition attribue à David soixante-quatorze psaumes et diverses œuvres poétiques. Dans le contexte de l'invasion romaine, l'attente du fils de Dieu s'exacerbe et plus tard Jésus sera souvent interpellé comme « fils de David », véritable titre messianique.

David, roi d'Israël, conquérant de Jérusalem et souche d'une lignée messianique, mais aussi bien sûr David amoureux de Bethsabée : David et Bethsabée, creuset d'innombrables représentations, d'innombrables rêveries où la passion amoureuse se teinte d'une discrète mais certaine touche d'érotisme.

David contre Goliath
L'expression rend compte d'un combat inégal entre « petits » et « grands », où, contre toute attente, c'est le petit qui gagne !

David et Goliath
L'histoire est connue. Pour cesser les combats entre les armées philistines et hébreux, un combat entre champions des deux camps est organisé : le jeune et frêle David et le géant Goliath. L'issue semble jouée d'avance. Mais David plutôt que de lutter de corps-à-corps envoie avec sa fronde une pierre au front de Goliath qui s'écroule. Ensuite, David lui tranche la tête. (1 Samuel 17, 1-58)

Le texte biblique dit que Goliath est un géant qui mesure « de six coudées et un empan » soit environ 2,90 m, avec une cotte de mailles en cuivre d'une masse de « 5 000 sicles » soit 57 kg, et la lame en fer de sa lance de « 600 sicles » soit de plus de 6 kg.

David et Bethsabée
La vie du roi David n'est pas celle d'un homme parfait. Choisi par Dieu, il n'en reste pas moins un homme soumis aux passions. En témoigne l'histoire de son amour pour Bethsabée.

Bethsabée est la femme d'Urie le Hittite, un officier de David. Le roi tombe amoureux de la jeune femme au point de commettre l'adultère avec elle et de faire tuer son mari pendant le siège de Rabba. Bethsabée, ainsi libérée, devient l'épouse, une des épouses, de David. Elle concevra un premier enfant qui mourut en bas âge, mais le deuxième, Salomon, aura la destinée que l'on sait, grâce en partie à sa mère qui tint un rôle important dans la gestion de la crise de succession de David en faisant désigner Salomon. Une femme importante donc, comme en témoigne d'ailleurs son intervention auprès du Salomon en faveur d'Adonias : une véritable reine mère.

Étoile de David
L'étoile de David est une figure composée de deux triangles équilatéraux imbriqués pour former une étoile à six branches. Cette étoile n'existe pas dans les textes bibliques et n'apparaît qu'au Moyen Âge. Dans la tradition cabalistique elle prend des significations complexes liées à la tradition aristotélicienne des quatre éléments (feu, eau, terre, air). On l'appelle aussi bouclier de David ou le sceau de Salomon.