Deux histoires qui se déroulent en simultané et qui finissent par se rejoindre : l'histoire de Tobit le père et de Tobie le fils et l'histoire de Sarra, fille de Ragouél.

Une sorte d'autobiographie
Le début du Livre de Tobie est écrit à la première personne : c'est une sorte d'autobiographie de Tobit le père. Nous sommes au temps de la déportation à Ninive. Tobit, de la tribu de Nephtali, est un homme pieux qui observe avec soin tous les commandements de la loi juive. Tous les commandements dans leur intégralité. En particulier, il veille scrupuleusement à donner une sépulture aux membres décédés de la communauté hébraïque. En récompense de sa fidélité et de sa foi, Yahvé inspire au roi de Ninive, Enémessar de laisser à Tobit la liberté d'aller et venir à son gré et de l'utiliser pour « faire des affaires » jusqu'au pays des Mèdes. C'est au cours d'un de ses voyages d'affaires que Tobit laisse en dépôt chez un ami, un certain Gabaël, une grosse somme d'argent. Tout se passait bien quand le successeur du roi assyrien change la donne. Une défaite devant Juda déclenche des représailles et de nombreux Juifs déportés sont massacrés. Tobit s'emploie à les ensevelir clandestinement. Dénoncé, il doit s'enfuir dans les montagnes avec femme et enfant. La mort du souverain amène un changement de situation : Tobit revient d'exil et rentre en grâce.

« À peine rentré, le voilà qui recommence »
Un jour de fête, Tobit envoie son fils Tobie à la recherche d'un pauvre pour l'inviter à partager le repas comme le veut la coutume. Tobie revient en disant qu'il a vu sur la place du marché un Juif assassiné. Tobit le père sort alors immédiatement de chez lui pour donner à ce malheureux des funérailles. Geste qui déclenche les sarcasmes des voisins : « À peine rentré, le voilà qui recommence ». La nuit même de cet acte pieux, Tobit, qui dormait dans la cour de sa maison, reçoit dans les yeux une fiente d'oiseau. Il en perd la vue. Désespéré, Tobit demande à Yahvé de le faire mourir.

Le démon Asmodée
En même temps que cette histoire, se jouait un autre drame. À Ecbatane, en Médie, la fille de Ragouél, un parent de Tobit, est victime d'un funeste sort. Mariée à sept reprises, elle a vu ses maris successifs mourir avant que le mariage ne soit consommé, victime du démon Asmodée. Même sa servante se moquait d'elle. Sarra (c'est le nom de la jeune fille) demande, elle aussi à Yahvé de la faire mourir.

Tobie le fils
Certain qu'il va mourir, Tobit livre son testament à son fils Tobie ; un testament qui est un modèle de vie conforme à la loi hébraïque. Et puis il dit à Tobie de se trouver un compagnon de route et de partir chez Gabaël reprendre son dépôt d'argent. Pour se faire reconnaître, Tobie n'aura qu'à présenter la moitié du papier de contrat passé avec Gabaël que Tobit a gardé.

L'archange Raphaël
Près de chez lui, Tobie rencontre justement un jeune homme qui se présente à lui sous le nom d'Azarias, fils d'Anamias. Azarias lui dit connaître très bien le chemin qui mène chez l'ami de son père et même Gadaél lui-même. Les« deux jeunes gens font donc affaire et Tobie engage Azarias. Sans savoir, bien entendu, qu'Azarias est en fait l'archange Raphaël. Raphaël, dont le nom signifie en hébreu « Dieu guérit » est l'ange intercesseur du livre de Tobie et l'ange gardien de l'humanité.

La pêche d'un énorme poisson
Voici les deux jeunes gens partis. La première nuit, ils campent au bord du Tigre et un énorme poisson sortant de l'eau effraye Tobie. Mais Azarias invite Tobie à le prendre, à le vider et à conserver le fiel, le cœur et le foie du poisson, et puis de manger le reste. Tobie demande à Azarias ce qu'il peut faire avec le fiel, le foie et le cœur du poisson, et Azarias-Raphaël lui dit que le fiel est un remède pour les yeux et que le foie et le cœur dégagent, quand on les brûle, une fumée qui fait fuir les démons.

Tobie et Sara
Le lendemain, les voyageurs repartent. Ils s'approchent d'Ecbatane. Azarias-Raphaël dit à Tobie, qu'ici réside une jeune fille qui est sa parente et qu'il lui conseille fermement d'épouser. Tobie, au courant de l'histoire des maris n'est pas très enthousiaste, c'est le moins qu'on puisse dire. Mais Azarias lui rappelle qu'il a de quoi chasser le démon Asmodée. Convaincu, Tobie, chaleureusement accueilli dans la maison de Ragouél, demande Sarra en mariage, ce qui est aussitôt accepté. Un contrat de mariage est immédiatement rédigé et les deux jeunes mariés, bénis par Ragouél, se retirent dans la chambre nuptiale. Persuadé de la fin prochaine de Tobie, Ragouél fait creuser une tombe pour pouvoir enterrer son huitième gendre.

Dès qu'ils sont dans leur chambre, Tobie fait brûler le cœur et le foie du poisson pêché dans le Tigre et Asmodée s'enfuit à jamais. Raphaël l'enchaînera au désert. Tobie demande alors à Sarra de prier avec lui Yahvé, car dit-il, ce n'est pas le plaisir des sens qui préside à leur union.

Dans le cours de la nuit, Ragouél envoie une servante voir ce qu'il est advenu du malheureux mari. Elle trouve alors les deux époux paisiblement endormis. Ragouél rend grâce à Yahvé, prépare une cérémonie et un festin, lui donne la moitié de ses biens et demande à Tobie de rester deux semaines dans sa maison. Azarias ira chercher l'argent chez Gabaël.

Retour de Tobie
Deux semaines passent et la mère de Tobie se lamente, persuadée que son fils est mort. Elle reproche avec véhémence à son mari de l'avoir envoyé au loin. Tobit le père lui dit de garder confiance comme lui, il garde confiance.

Et voici que Tobie revient avec les dons de son beau-père et sa nouvelle épouse. On lui fait fête et la jeune femme est accueillie dans sa nouvelle maison avec chaleur. Dès son arrivée, Tobie applique sur les yeux de son père le fiel du poisson et aussitôt, les taies qu'il avait sur les yeux tombent et le vieil homme recouvre la vue.

Le bonheur est complet et cérémonies et bénédictions s'enchaînent. Il faut maintenant justement rétribuer le compagnon de Tobie, Azarias. Alors celui-ci révèle sa véritable identité et « retournant à celui qui l'avait envoyé » disparaît aux yeux des hommes. Alors Tobit dans un éblouissant cantique se met à chanter les louanges de Yahvé et la restauration de Jérusalem.