« Qui est mon prochain »
La parabole du bon Samaritain est l'histoire du bon Samaritain et celle d'un homme qui va de Jérusalem à Jéricho. Attaqué en chemin par des voleurs, frappé et dépouillé, il reste à demi-mort sur le bord de la route. Un prêtre, puis un lévite le laisse en l'état par peur de se souiller. Passe un Samaritain (les Samaritains et les Juifs sont en état d'hostilité permanente) qui le soigne, le prend sur sa monture, l'emmène dans une auberge et paie d'avance la nourriture et les soins de l'homme.

Par cette parabole, Jésus répond à la question « qui est mon prochain » et montre que c'est le cœur et non l'origine de tel ou tel qui détermine le prochain.

La Samarie
D'après le texte biblique, le royaume de David est divisé en deux, au sud le royaume de Juda avec pour capitale Jérusalem et au nord le royaume d'Israël avec pour capitale Samarie. Après la conquête de la Samarie par les Assyriens en 722-721 avant notre ère, une grande partie de la population de souche fut déportée et remplacée par des colons étrangers à la région. Comme on peut s'en douter, les nouveaux résidents apportèrent avec eux leurs dieux et leurs cultes. D'incessants conflits religieux opposèrent les tenants de Yahvé aux religions étrangères. Finalement, tous les Samaritains finirent par suivre la Loi de Moïse. Néanmoins, cela ne suffit pas à diminuer la méfiance voire l'hostilité des exilés judéens revenus de Babylonie. Les« Samaritains finirent par élever leur propre sanctuaire sur le mont Garizim. De cette histoire mouvementée, de ces conflits religieux, date l'hostilité entre Juifs et Samaritains. Les« deux communautés ne se fréquentaient pas et se molestaient l'une l'autre.

À l'époque de Jésus, « Samaritain » était une terrible injure. On comprend mieux alors l'impact de la parabole du Bon Samaritain, de l'histoire de la Samaritaine et de l'injonction du Christ aux apôtres d'aller porter la bonne nouvelle en Judée et en Samarie et dans tout le monde. On connaît mal le judaïsme samaritain, partagé en au moins deux courants. Aujourd'hui, il reste quelques centaines de Samaritains qui préservent un texte biblique et des traditions très précieuses pour la compréhension de la Bible et de la critique exégétique.