L'oracle de Protée
Protée avait dit à Thétis : deviens mère et ton fils surpassera son père. Aussi, quand, Jupiter ressent de l'amour pour la belle divinité marine, il se dérobe, de crainte que le fruit de leur union dépasse sa grandeur et sa puissance. Jupiter alors, décide que son petit-fils Pélée tombe amoureux de Thétis. Et c'est ce qui se passa. Un jour, Pélée vit Thétis sur une plage, endormie, nue. Immédiatement il tomba amoureux et pris de désir, il tenta de faire violence à Thétis qui lui résistait. La déesse se dérobe à Pélée en changeant constamment de forme : tantôt oiseau, tantôt arbre, tantôt tigresse.

Les métamorphoses de Thétis
Alors Protée conseille à Pélée de ligoter Thétis quand elle sera endormie et de ne pas tenir compte de ses transformations. Et c'est ce que Pélée fit, tenant solidement Thétis, qu'il avait liée, ne tenant pas compte de ses transformations. Quand Thétis se rend compte qu'elle est attachée, les bras en croix, elle comprend que l'union que veut Pélée est volonté divine et reprend sa forme première. Alors Pélée posséda Thétis et lui fit un enfant. Cet enfant se sera le grand Achille, le héros de la guerre de Troie.