Enlèvement d'Hélène
Priam, le roi de Troie pleure la mort de son fils Ésaque dont il ignore qu'il est encore en vie sous la forme d'un oiseau de mer. Priam, Hector et tous les frères d'Ésaque portent le deuil et font les offrandes funéraires coutumières. Tous les frères d'Ésaque ? Non. Il manque quelqu'un à l'appel : Pâris. En effet, à ce moment même, loin de la cité, le destin de Troie est scellé : Pâris a enlevé Hélène, la femme de Ménélas et le couple va bientôt arriver à Troie, cause de la guerre de Troie contée par Homère et constamment présente dans la mythologie grecque et latine.

Calchas
Les Grecs donc, sous la conduite d'Agamemnon, roi de Mycènes, se sont fédérés, ont mobilisé plus de mille vaisseaux et vont se lancer à la poursuite des fugitifs quand des vents contraires les retiennent à Aulis. Ils se préparent à sacrifier à Jupiter quand un serpent aux écailles noirâtres s'enroule autour d'un platane qui était près de l'autel, grimpe à son sommet et avale un nid de huit oisillons avec leur mère. Calchas, le devin s'écrie « nous triompherons » car il voit dans la « victoire du serpent » celle des Grecs mais aussi dans le nombre d'oiseaux avalés le nombre d'années que durera la guerre.

Le sacrifice d'Iphigénie
Pour l'instant, les Grecs sont toujours bloqués à Aulis et les dieux font savoir qu'il faut pour apaiser le courroux de Diane, le sacrifice d'une vierge. C'est Iphigénie, la fille d'Agamemnon qui sera choisie. La voici sur l'autel des sacrifices quand Diane prend pitié et remplace la jeune fille par une biche. Le sacrifice est consommé et les vents se lèvent : la guerre de Troie commence. La Renommée publie partout dans le monde l'événement et c'est ainsi que les Troyens ne sont pas pris par surprise et attendent les Grecs de pied ferme.