Le retour de Jason
AJason, Médée et les Argonautes rentrent en Hémonie avec la Toison d'or. L'accueil est triomphal. Tout le monde se réjouit de la victoire de Jason. Partout, ce ne sont que louanges et actions de grâce. à ce concert, ne manque qu'Æson, le père de Jason. Trop vieux, presque aux portes de la mort, il ne peut participer aux cérémonies.

Jason alors s'adresse à sa femme. Il lui dit qu'avec les pouvoirs merveilleux dont elle a fait montre et qui l'ont tant aidé, elle devrait pouvoir faire quelque chose pour son père. Jason lui demande d'ôter quelques années à sa vie à lui et de les donner à son père. Médée est profondément touchée de cet amour filial mais refuse de raccourcir la vie de son mari. Par contre elle lui promet de tenter quelque chose pour aider le vieil homme.

La magicienne
Quelque temps après sa promesse, une nuit, alors que tout dort, Médée sort de chez elle, vêtue d'une robe sans ceinture, les pieds nus, les cheveux sans lien et flottant librement sur ses épaules. Les astres brillent. Elle tend ses bras vers eux, tourne trois fois sur elle-même, puise trois fois de l'eau dans le fleuve et s'en asperge la chevelure. Trois fois elle pousse un cri prolongé et, à genoux, elle invoque la Nuit, Hécate, la Terre, la Lune. Elle leur rappelle ce qu'elles ont fait pour elle.

Alors, Médée est enlevée dans un char attelé de dragons qui l'emmène sur les montagnes les plus hautes. à chaque fois, elle y examine les herbes et les plantes : sur l'Ossa, sur le Pélion, sur l'Othrys, sur le Pinde et même sur l'Olympe ; bref sur toutes les montagnes qui bornent la Thessalie. à chaque fois, elle examine et cueille des herbes. Et puis Médée s'en revient. Les dragons qui tirent son char n'ont fait que sentir l'odeur des plantes que Médée rapporte, mais cela suffit pour qu'il retrouve la jeunesse.

Une fois revenue, Médée érige deux autels de gazon, l'un consacré à Hécate, l'autre à Juventa, la déesse de la jeunesse que les Grecs appellent Hébé. Elle sacrifie une brebis noire et prononce des formules magiques. Puis elle fait apporter le corps presque sans vie d'Æson, le fait allonger sur l'herbe et chasse tous ceux qui étaient là. Personne ne doit voir, personne ne doit savoir.

La potion magique
Alors, les cheveux épars comme ceux d'une bacchante, Médée tourne autour des autels et purifie le vieillard en invoquant les divinités terriennes et les divinités infernales. Puis elle prépare le philtre magique dans un chaudron de bronze. Ovide nous donne les ingrédients de la potion préparée par Médée : aux herbes qu'elle a rapportées, Médée ajoute des pierres de l'Extrême-Orient, du sable de mer, de la rosée recueillie lors de la pleine lune, les ailes et la chair d'une stryge, c'est-à-dire de l'équivalent antique de nos vampires, des entrailles de loup-garou, une mue de serpent, du foie de cerf, la tête et le bec d'une corneille. Tous ces ingrédients magiques, Médée les remue sur le feu avec une vieille branche desséchée d'un olivier greffé. Tout bouillonne et tourbillonne dans le chaudron et le vieux rameau d'olivier se met à porter des olives mûres et des feuilles pleines de vie ; et quand quelques gouttes s'échappent du bouillonnement, l'herbe sur laquelle elles tombent se met à reverdir, à devenir comme des jeunes pousses.

Le rajeunissement d'Æson
Au bout d'un certain temps, Médée juge que la potion est prête. Elle se saisit d'une épée et ouvre la gorge d'Æson et laisse s'écouler la totalité du vieux sang du vieillard. Puis elle lui gorge les veines avec sa potion, elle lui pratique une transfusion complète de ses sucs magiques.

à peine la transfusion achevée, la barbe et les cheveux d'Æson deviennent noirs, sa maigreur disparaît, sa pâleur et sa décrépitude disparaissent aussi, les sillons et les rides sont comblés par une chair nouvelle, les membres retrouvent leur vigueur. Et Ovide dit qu'Æson s'émerveille de ce qui lui arrive et qu'il se voit revenu quarante ans auparavant.