Le mont Hélicon
Minerve s'envola pour le mont Hélicon en Béotie, le mont Hélicon où séjournaient les neuf Muses. Arrivée au mont Hélicon, Minerve dit aux Muses qu'elle venait voir la source Hippocrène qui avait jailli d'un coup de pied de Pégase sur le sol

La Minerve chez les Muses
Après avoir vu la merveilleuse source, Minerve admira comme avec envie le cadre de vie des Muses et vanta leur bonheur. L'une des Muses lui répondit que leur vie était certes enviable, toute dévouée aux arts, mais qu'elle était pleine de dangers inconnus.

Pyrénéus
Et, la Muse encore toute perturbée, conta à Minerve comment l'envahisseur Pyrénéus, à la tête de ses guerriers thraces avait attirés chez les Muses par de bonnes paroles, les invitant à venir s'abriter de la pluie et comment, une fois que les Muses voulurent partir, il tenta de les en empêcher et d'abuser d'elles. Les Muses réussirent à s'échapper d'un coup d'aile. Pyrénéus, furieux, monta au sommet de sa citadelle et ivre de rage, voulut les suivre et s'écrasa au sol en se fracassant le crâne.

Les pies
La Muse parlait encore, quand on entendit un bruit d'ailes et une voix saluant la déesse. Minerve est persuadée qu'un être humain lui parle et lève la tête pour le voir. Mais c'était un oiseau. Une pie. En effet, neuf pies s'étaient posées sur les branchages, neuf pies qui imitent tout. Minerve fit part de son étonnement. On lui raconta l'histoire de ces pies qui il y a peu de temps encore étaient humaines.

Les Piérides
Elles étaient neuf sœurs. Les neuf filles du riche Piéros. Neuf comme les Muses. Neuf filles aussi orgueilleuses que stupides. Un jour, elles vinrent sur l'Hélicon provoquer les Muses : « Mesurez-vous à nous, dirent les Piérides. Ni pour la voix, ni pour l'art nous n'aurons le dessous et nous sommes aussi nombreuses que vous. Que les nymphes soient juges du combat ».

Le concours
Il était humiliant pour les Muses d'accepter le combat, plus humiliant encore de le refuser. Les nymphes choisies jurèrent et s'installèrent sur des sièges rocheux. L'une des Piérides commence alors son chant, contant la guerre des dieux et des géants, abaissant les dieux, exaltant les géants et – pour ainsi dire – racontant n'importe quoi. En réponse, les Muses choisirent Calliope pour les représenter et la Muse entreprit de conter l'histoire de Cérès et de Proserpine.

La métamorphose
Les nymphes décidèrent de donner la palme aux neuf Muses. Mais les Piérides se révoltent, insultent les Muses et vont jusqu'à porter la main sur elles. C'est alors que les Piérides furent transformées en pies jacassent et bavardes.