Hyacinthe
Sur les bords de l’Eurotas, Hyacinthe était le plus jeune fils du roi Amyclas, qui était le fils de Lacédémon et de Sparté. Apollon tomba éperdument amoureux de ce très beau jeune homme. Délaissant le sanctuaire de Delphes, le dieu faisait de longs séjours sur les bords de l’Eurotas, chassant en compagnie de son bien-aimé.

Le lancement du disque
Un jour, Apollon et Hyacinthe engagèrent la lutte pour le lancement du disque. Apollon commença et lança le disque en l’air, le plus haut possible. Dans l’emportement de la lutte, Hyacinthe se précipita pour s’en saisir. Le disque rebondit sur le sol et frappa le jeune homme en pleine tête. Apollon se jeta au secours de l’enfant qui succomba dans ses bras.

La métamorphose
Du sang qui avait teint l’herbe, Apollon fit naître une fleur pourpre pareille à un lis. Mais, ne nous leurrons pas, la fleur née du sang de Hyacinthe n’est pas notre jacinthe qui fut importée en Europe par les Turcs. C’est une fleur difficile à identifier qui semble avoir appartenu à la famille des lis. Peut-être s’agit-il du lis martagon ou de l’iris germanique.

Sur les feuilles ou, selon certains, sur les pétales de la « jacinthe », Apollon grava lui-même les caractères de ses gémissements funèbres, AI AI « hélas, hélas ».

Mais ce n’est pas tout. La douleur d’Apollon fut immense et en souvenir de son bien-aimé, le dieu institua la fête des Hyacinthies. Cette fête, l’une des plus importantes de Laconie, était célébrée chaque année au mois de mai auprès de la tombe du jeune héros.