Apulée de Madaure
Né à Madaure en Numidie, au II^e siècle de notre ère, écrivain romain Apulée étudie à Carthage puis à Athènes, voyage beaucoup et plaide quelque temps à Rome. Puis il retourne dans sa patrie où sa renommée de philosophe et d'orateur devient si grande que la ville de Carthage lui élève une statue de son vivant. Curieux de science et de religion, grand amateur de beau langage, Apulée s'exerça dans tous les genres littéraires. Il fut un conférencier mondain érudit et spirituel ainsi qu'en témoignent les Florides, morceaux choisis qu'un admirateur a tiré d'un recueil de conférences.

Mais Apulée est surtout connu pour son roman d'aventures, Les Métamorphoses ou L'Âne d'or

La métamorphose de Lucius
Les Métamorphoses est un roman d'aventures qui se déroule en Grèce. Le jeune Lucius apprend que son hôtesse Pamphila se transforme en chouette à sa guise grâce à un onguent. Il veut en faire autant mais, se trompant d'onguent, il se voit transformé en âne. Au service de maîtres aussi divers que des brigands, un meunier, des prêtres, l'âne-Lucius, qui a conservé sa raison d'homme, parcourt tout un cycle d'extraordinaires aventures. Une nuit, Lucius voit en songe la déesse Isis qui lui promet que, s'il mange la couronne de roses, dont sera paré son grand prêtre lors de la procession du lendemain, il recouvrera enfin ses traits humains. Le lendemain, l'âne happe au passage la couronne de roses et Lucius retrouve son apparence première.