Briséis, captive d'Achille
Les Grecs assiègent Troie depuis neuf ans. Agamemnon retient captive Chryséis, la fille de Chrysès, prêtre troyen d’Apollon. Apollon, pour se venger de l’outrage qui lui est fait, envoie la peste sur l’armée grecque. Calchas révèle l’origine de la malédiction et Achille préconise de rendre la prisonnière, pour faire cesser l’épidémie. Agamemnon se fait longtemps prier, mais finalement consent à rendre Chryséis, mais il demande en dédommagement Briséis, qui est, elle, captive d’Achille. Après une violente et terrible colère, Achille, furieux de cet abous de pouvoir, se retire sous sa tente et interdit à ses Myrmidons de prendre part aux combats. Il en appelle à sa mère, Thétis, qui s’adresse à Zeus, pour lui faire promettre de donner la victoire aux Troyens. Ainsi Achille sera vengé.