Athéna et le héros
Pendant que Poséidon préparait sa vengeance, Ulysse se réveillait à Ithaque. Après tant d'années d’absence, il ne reconnaissait plus rien. Le paysage avait changé, les arbres avaient poussé, les buissons avaient prospéré. Ulysse se mit à croire qu’il était dans un pays étranger et que les Phéaciens l'avaient trompé. Pourtant, autour de lui, il y avait bien tous les présents qu'ils lui avaient faits.

C’est alors qu’un jeune berger vint à la rencontre d’Ulysse. C’était en réalité Athéna elle-même. Ulysse demanda à celui qu’il prenait pour un jeune homme où il se trouvait. C’est Ithaque, lui répondit Athéna qui lui dit qu’il devait venir de bien loin pour ne pas le savoir. Toujours prudent, Ulysse cacha, malgré sa joie, qui il était et inventa une histoire pour le jeune berger.

Alors Athéna se fit reconnaître en reprenant sa véritable apparence et s’offrit à l’aider. Ulysse et Athéna cachèrent les cadeaux des Phéaciens dans une grotte. Puis la déesse et le héros s’assirent sous un olivier. Athéna dit à Ulysse qu’il ne fallait rien craindre, car elle l’aiderait et ne l’abandonnerait pas. Elle lui dit qu’elle allait transformer son apparence et faire de lui un vieillard loqueteux que personne ne reconnaîtrait, même pas sa femme et son fils. Sous cette apparence, Ulysse devra aller trouver le gardien de porcs Eumée, un homme honnête et fidèle. Eumée lui racontera tout ce qui s’est passé au palais. Pendant ce temps, Athéna ira chercher Télémaque à Sparte où il est parti demander à Ménélas des nouvelles d’Ulysse. Puis Athéna transforma Ulysse comme elle l’avait dit.